Ιδιότητες πυριτίου

Το πυρίτιο είναι ένα από τα ημιμέταλλα, παλαιότερα γνωστό ως "πυρίτιο". Το σημείο τήξης είναι 1420 μοίρες και η πυκνότητα είναι 2,34 g/cm3. Σκληρό και εύθραυστο στην υφή. Αδιάλυτο σε οξέα σε θερμοκρασία δωματίου, εύκολα διαλυτό σε αλκάλια. Οι ιδιότητες του μεταλλικού πυριτίου είναι παρόμοιες με αυτές του γερμανίου, του μολύβδου και του κασσίτερου και έχουν ιδιότητες ημιαγωγών. Το πυρίτιο είναι εξαιρετικά άφθονο στον φλοιό της Γης, δεύτερο μόνο μετά το οξυγόνο και αντιπροσωπεύει περισσότερο από το ένα τέταρτο του συνολικού βάρους του φλοιού της Γης. Υπάρχει με τη μορφή πυριτίου ή πυριτικών αλάτων. Το πιο καθαρό ορυκτό πυριτίου είναι ο χαλαζίας ή το πυρίτιο. Υπάρχουν δύο είδη αλλοτροπίας του πυριτίου: το ένα είναι σκούρα καφέ άμορφη σκόνη, η οποία είναι ενεργή και μπορεί να καεί στον αέρα. Ο άλλος τύπος είναι οι σταθεροί κρύσταλλοι (κρυσταλλικό πυρίτιο). Το γενικό πυρίτιο και ο χαλαζίας χρησιμοποιούνται για γυαλί και άλλα δομικά υλικά, ενώ ο υψηλής ποιότητας χαλαζίας χρησιμοποιείται για την κατασκευή κραμάτων, μετάλλων και μονοκρυστάλλων.